El viento comenzó a mecer la hierba

El viento comenzó a mecer la hierba
Emily Dickinson con ilustraciones de Kike de la Rubia – Nórdica

Si trabajas en marketing y publicidad de alguna empresa, te habrán pedido alguna vez que inventes un regalo de empresa que refleje el “espíritu de la empresa” (lo tenga o no). En la mayoría de las ocasiones, este encargo conllevará varias reuniones de lluvia de ideas, discusiones y, finalmente, otro regalo más, estúpido, que una vez que se tiene en casa (si llega) no dice absolutamente nada de lo que debería decir (si dice algo).

Pues Nórdica Libros ha creado un regalo para sus lectores. Y ha conseguido un libro que refleja todo lo que hemos ido contrastando en sus libros: el amor por la belleza, el criterio de autenticidad en la literatura que seleccionan y el deseo de que cada edición sea singular y muestre el valor del trabajo del editor.

Las ilustraciones son peligrosas en textos ya conocidos. Es como cuando alguien ve una película después de leer el libro en el que está basada y dice eso, tan habitual, de que prefiere el libro. Cuando leemos, creamos, y es difícil que aceptemos la mirada de otro sobre el mismo texto del que ya tenemos nuestra propia visualización. Pues en este caso, al menos nosotros, disfrutamos con la interpretación del texto que se recrea en las ilustraciones de Kike de la Rubia, con la misma sutileza, economía y verdad de los poemas de Dickinson. Será un autoregalo perfecto.

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Por senderos que la maleza oculta

Por senderos que la maleza oculta
Knut Hamsun – Nórdica

Cuando la guerra termina el autor de Hambre, el escritor más importante de Noruega, es acusado de alta traición. Su apoyo al gobierno colaboracionista y su incuestionable autoridad como intelectual, le convierten en blanco del nuevo gobierno que quiere romper con el pasado. Knut Hamsun es una anciano sordo que es internado en residencias de ancianos en el campo y en un psiquiátrico. Niega la traición, pero no se arrpiente de nada y duerme moralmente despreocupado porque a su entender, su atitud y su intermediación salvó la vida de muchos compatriotas.

El libro es el diario de un anciano que tiene dificultades para relacionarse con su entorno, pero que mantiene plena su lucidez y creatividad. Sus notas, destilan una honda tristeza, muestran una gran capacidad de observación y un humor de superviviente.

Sus recuerdos de juventud en Estados Unidos, donde, con una habilidad y buen criterio, realizó todo tipo de trabajos son un buen ejemplo de esas generaciones que a lo largo de la historia han tenido que crecer fuera de sus hogares.

Resulta un libro muy interesante para los interesados en conocer los mecanismos de la vejez, y como testimonio de las otras postguerras, menos documentadas. Hamsun, que con tanta precisión es capaz de generar emociones en Hambre, Pan, … lo resume en un párrafo de su alegato ante el tribunal:

Aprecio bastante el sentido común. Y más aún aprecio el sistema judicial noruego, pero no tanto como aprecio mi propia conciencia del bien y del mal, de lo correcto y lo equivocado.

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La gente corriente de Irlanda

La gente corriente de Irlanda
Flann O’Brien – Nórdica

Este volumen recoge las columnas periodísticas del novelista irlandés. Se nos descubre, más desenfrenado aún, el humor que ya desprenden sus novelas. El tono grouchiano es continuo y nos regala verdaderas joyas breves.  Todo pasa por su lupa inteligente e irónica. El carácter irlandés (menos mal que es un  hijo de Irlanda el que generaliza), lo absurdo de la vida diaria, la presunción y snobismo de los ambientes literarios y culturetas de la época, … Una delicia para leer a sorbos.

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La habitación muda

La habitación muda
Herbjorg Wassmo – Nórdica

Otra vez Tora, Rakel, Ingrid … ese trío de mujeres reales en un mundo más que real. La segunda parte de la Trilogía de Tora, de la que ya disfrutamos del primer volumen, La casa del mirador ciego, nos deja con la respiración entrecortada. Una novela apasionante, dura, tremenda que, de nuevo, nos da el coraje para vivir que nos muestra sus personajes.

Las vidas de nuestros protagonistas siguen su curso en la Isla, ese pueblecito pesquero que no es más que un teatro sin moqueta, ni butacas lujosas y donde la única luz la ponen Simon y Rakel, los tíos de la protagonista, las únicas personas que insuflan calor al alma de Tora para que viva entre tanto frío.

Esta es una novela de mujeres, sin lugar a dudas, pero para eso leemos, para saber de las vidas de otros y, por eso, su lectura será una sorprendente maravilla para todos los que se atrevan a coger el barco que les deje en el pequeño puerto de la Isla, y acepten vivir allí un par de semanas con la lectura de la prosa de Wasmo.

“¿Será por la capacidad de los débiles de almacenar todas las desgracias, todos los puñetazos, las humillaciones, las burlas, hasta qeu finalmente adquieren una fuerza que se prende en sí misma y lanza chispas de odio y venganza y que puede derrotar a cualquier cosa? ¡Cualquiera! … Porque con esa sabiduría está hecho todo. Quien es golpeado será golpeado eternamente. Una y otra vez. Y el que sale libre podrá seguir libre. La justicia es una utopía por la que nadie se puede permitir sacrificar nada. No queda más remedio que continuar hacia delante.”

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Doctor Arrowsmith

Doctor Arrowsmith
Sinclair Lewis – Nórdica

Otra genialidad. A lo Thomas Mann, Sinclair Lewis nos relata, atado siempre a la naturaleza de sus personajes y sus vidas, la evolución de la sociedad americana desde los útlimos coletazos de libertad y aventura del viejo oeste americano, hasta la consolidación de una élite social y económica urbana germen de la actual. Maravillosamente escrita, este novelón, retrata unos personajes increíbles, con una personalidad y psicologías universales, entre los que destaca como faro ciego, nuestro pequeño hérore Martin Arrowsmith. Sus inocentes ambiciones juveniles, si desternillante vida amorosa y matrimonial, su permanente traición a su amada profesión médica, nos sirven de billete de entrada a un paisaje complejo y realmente sugerente de vidas cruzadas que nos explican una época importantísima del desarrollo de la sociedad americana. Junto con Babbit, un imprescindible.

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Wakefield

Wakefield
Nathaniel Hawthorne – Nórdica

¿Qué pasaría si un día dejáramos de ser nosotros mismos?
¿Qué harían los otros sin nosotros?

Inspirado en el recuerdo de un artículo en un viejo periódico, Hawthorne narra la historia de Wakefield, un hombre que decidió marcharse a vivir lejos una temporada larga. Una noche, saluda a su mujer y se marcha con una pequeña maleta. Sin explicitar la duración y el motivo del viaje, le dice que no se preocupe si se ausenta un par de días. Él mismo no sabe a lo que se enfrenta.

Finge marcharse de viaje, pero se va a vivir a un pequeño apartamento que se encuentra justo en la calle contigua. Decide pasar inadvertido y hacer un paréntesis de 20 años en su felicidad conyugal. Wakefield se ha desterrado a sí mismo.

Durante todo este tiempo, pudo contemplar lo que sucedía en su propia casa. Siente curiosidad por saber cómo habrán evolucionado las cosas allí.

¿Qué clase de hombre era Wakefield? Sus amigos lo consideraban incapaz de llevar a cabo algo que hiciera recordarlo. ¿Cómo es posible que pudiera hacer semejante acto?

¿Quién lo hubiera imaginado? Es un hombre de costumbres, se encuentra con los pies en el escalón se su propia puerta.
No obstante, si volviera a aparecer echaría a peder todo el plan. Todos lo dan muerto, aunque su mujer duda de su viudedad.  No va a regresar hasta que la Sra Wakefield esté medio muerta de angustia. La imagen que ella tiene de él se va desdibujando lentamente…

Wakefield es otro hombre. Una noche, está dando su habitual paseo en dirección a la casa que considera propia. Decide regresar.

En una edición maravillosamente ilustrada por Ana Juan, Premio Nacional de Ilustración, que incluye la versión original en inglés. Un inquietante placer para los sentidos.

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La buena gente del campo

La buena gente del campo
Flannery O’Connor – Nórdica

Este es el quinto título de la colección Minilecturas de Nórdica. Uno podría pensar que es otro ejemplo del boom de ediciones diminutas que acaparan los espacios junto a la caja de las librerías. Pero no es sólo eso.

Esta colección nació con el concepto de ofrecer, por el precio de una entrada de cine, una lectura para un par de horas de calidad, que, a pesar de su tamaño, no fuera de usar y tirar, sino de guardar y coleccionar. Y este quinto título ya permite decir que el objetivo está cumplido y que “sólo” hay que continuar con la altura del listón actual (cosa nada fácil).

Junto a esta delicia de Flannery O’Connor, se pueden encontrar La autopista del Sur de Julio Cortázar, Niños en su cumpleaños de Truman Capote, Un alma de Dios de Flaubert y El caso de Paul de Willa Cather…. ahí es nada.

En esta ocasión, la inteligente y rebelde Hulga recibe una lección del “bueno” de Pointer que no olvidará nunca.

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¿Cuánta tierra necesita un hombre?

¿Cuánta tierra necesita un hombre?
Lev Tolstoi / Elena Odriozola – Nórdica

Este cuento de madurez de Tolstoi es una suerte de parábola sobre dónde puede llevar al ser humano su ambición y avaricia. James Joyce llegó a decir de él que era el mejor relato que se ha escrito nunca y, como todas las frases que figuran en una contraportada, no hay que hacerlas mucho caso. Pero este cuento, editado ahora por la preciosista Nórdica con unas ilustraciones de Elena Odriozola, es una reflexión muy exacta sobre la situación actual del mundo. No es literatura juvenil. Pero sería un texto ideal para leer en institutos, sin duda. La narración precisa del gran escritor ruso, nos conduce hasta el interior de la autodestructiva alma humana.

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La casa del mirador ciego

La casa del mirador ciego
Herbjorg Wassmo – Nórdica

Un bloque de apartamentos habitado por familias y personajes acorralados en sus difíciles circunstancias pero que desprenden vaho al respirar. Una niña fruto de un amor imposible entre su madre y un soldado nazi durante la ocupación de Noruega. La soledad de los adultos a solas con sus fracasos y la brutalidad de los instintos sexuales en el silencio ruidoso de la noche. Todo ello, diseccionado por una niña que está dispuesta a sobrevivir a los abusos sexuales de su padrastro y que acaba encontrando rayos de sol en el calor de la esperanza y fortaleza de su tía. Una novela conmovedora en la que, como es habitual en la literatura nórdica, las condiciones climáticas y la dureza de la vida marcan la personalidad de unos personajes en los que las emociones pelean por salir del frío. Una novela de mujeres frágiles pero fuertes de lo más recomendable y que, además, podrás comentar con su editor en España, Diego Moreno, en nuestro Club de Lectura.

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Entre luz y oscuridad

Entre luz y oscuridad
Harry Martinson – Nórdica

Me gusta este sueco que se echó a la mar a los 16 años, miembro de una prole de hermanos huérfanos de padrea comienzos de siglo XX. Los viajes y las naturalezas salvajes de la India y África debieron marcarle. Esos paisajes y la observación y experiencia del trabajo manual, del trabajo por la supervivencia. Aunque lo leo, no me parece que su poesía se asemeje a la oriental. Más me recuerda a la filosofía de la vida de Joan “Pipa”, un pastor trashumante catalán del que tenemos colgada una entrevista junto a la caja en la librería. El pastor dice: “cada día salgo con las ovejas, cada día es fiesta”. De él han hecho un documental que hay que ver (El somni). Pero ésta es otra historia.
Martynson dice:
La pobreza no es lo peor poruqe persiga al hombre hasta la muerte
porque este no quiere andar con zapatos demasiado pequeños por el sendero de la vida.
La pobreza es lo peor por el odio interior que alumbra,
por la eterna pelea de alfilerazos
que mata con más seguridad que cualquier otra cosa en los hogares pobres,
hasta que el hombre ya no sabe a fin de cuentas lo que sería mejor
cuando ya no siente más ni el viento ni el sol.

Y también:
Vivir de verdad es atreverse a elegirtus propias opiniones
más que permitir que te obliguen a elegir tu realidad.
Te aconsejo que vomites por la boca la realidad que odias.
Sueña de buena gana y de preferencia lo que no quiere la época.
Sé anticuado hacia delante y hacia atrás.
El tiempo venidero será violado y cargado de todas las cadenas imaginables
sobre todo de las de la utilidad y las del insípido bienestar
con su acolchada seguridad, de tan poco valor para el espíritu,
y su cochecito de juguete para todos.

Y para que veas que siente la llamada de la carne, te selecciono también:

Ella arrojó su azada
y se fue hacia él diciendo:
No derroches demasiados años en la piedra inamovible de tu obstinación.
Demórate alguna vez con mi corazón en el rocío
y escucha al zorzal y al cuclillo.
Pronto nos encontrará el sol del crepúsculo lo suficientemente viejos
como para que lo sigamos para siempre cuando se acuesta tras la colina.

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