Sendino se muere

Sendino se muere
Pablo d’Ors – Fragmenta

El autor nos cuenta que escribe este libro por encargo. Una médico internista, África Sendino, recibe un diagnóstico mortal de cáncer y le encarga escribir un libro sobre su enfermedad en el que se mezclan conversaciones entre ambos, extractos de diarios de la paciente, reflexiones del escritor, … Este es un libro singular y especial. La cercanía de la muerte contada con una impudorosa sinceridad, bañada con la serenidad que da el conocimiento propio de la medicina y, con el apoyo de una fe religiosa que conjuga con el saber científico. Es un libro extraño, pero sugerente con algunos párrafos decididamente inolvidables. Breve lectura para la reflexión.

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Aforismos

Aforismos
Fernando Pessoa – Renacimiento

Dos buenos poemas no valen juntos más que el mejor de los dos.

Solo un realista puede encontrar la realidad; solo un romántico la puede crear.

La literatura, como todo el arte, es una confesión de que la vida no basta.

¡Cuesta tanto ser sincero cuando se es inteligente! Es como ser honesto cuando se es ambicioso.

El pesimismo es bueno cuando es fuente de energía.

Amar es cansarse de estar solo: es una cobardía por lo tanto, y una traición a nosotros mismos.

Cultura no es leer mucho, ni saber mucho; es conocer mucho.

Pensar incomoda como andar bajo la lluvia.

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La liebre con ojos de ámbar

La liebre con ojos de ámbar
Edmund De Waal – Acantilado

Cuando un día La Buena Vida eche el cierre a sus puertas, habrá muchas personas que nada recuerden de ella. Incluso asiduos clientes y visitantes. Pero no podré evitar pasearme por la que debiera ser entonces mi biblioteca personal , e ir acariciando los libros ya leídos, subrayados, anotados y, al paso junto a ellos, recordar las historias detrás de cada elección, qué cliente, qué otra lectura, qué artículo, qué amigo me llevó a su lectura, dónde lo empecé a leer, dónde lo terminé, cómo era mi vida mientras, con quién hablé de ese libro. Porque a diferencia de los libros electrónicos, los libros son objetos, tienen tacto, olor, forma, … Y en ese paseo que será de nostalgia, reconstruiré la historia del sueño de una librería especial, en la que estuvimos a punto de dedicar una columna para que la gente que nos decía “este es mi sueño” al visitarla por primera vez, pudiera anotar en ella su nombre.

Este libro es un maravilloso recorrido paralelo. La herencia de una colección de netsukes, lleva a un ceramista de nuestros días a, siguiendo la historia del tacto de esas miniaturas japonesas, a recorrer la historia de su familia. Seguiremos la saga de los Ephrussi, judíos cuya historia tomamos en Odessa, donde hacen una fortuna con la intermediación de grano para Europa. A partir de ese momento, iremos con los netsukes a Viena, París, otra vez Viena, Japón, Inglaterra… Nos acompañarán todos los que tocaron las figuras desde su primera adquisición en Japón. Personajes anónimos: criadas, niños, amigos de la familia … y algunos de los protagonistas del siglo XIX y XX del mundo del arte, la literatura, las finanzas, la política…

Pero el libro está escrito por un ceramista, alguien educado en “el respeto por el material y la aptitud del propósito”, y no por un historiador. Así que este no va a ser un libro más sobre la historia del siglo XX, sino un tratado sobre las huellas de los objetos que nos acompañan. Y a través de él nos vamos a introducir en las casas, los vestidores, los despachos, los cafés donde estuvieron los propietarios de esta colección de doscientos sesenta y cuatro netsukes. Apasionante y delicado, muy recomendable.

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El arte de vivir ecológico

El arte de vivir ecológico
Wilhelm Schmid – Pre-Textos

“Actúa de forma que no arruines las bases de tu propia existencia”

Schmid ya nos regaló un buen rato de lectura inteligente y consoladora en su ensayo La felicidad. Huyendo de los libros de autoayuda, hacía un resumen del concepto de felicidad a lo largo de la historia y, de forma indirecta, nos animaba a seguir buscándola sin la zafiedad ni la simpleza de éstos. En esta ocasión, ajusta el punto de mira de su infalible sentido común al tema candente de la ecología, afrontándolo desde la cosnciencia de ser más que difícil un vivir ecológico que no implique ir a contracorriente pero, al mismo tiempo, dando las líneas argumentales para que nuestro espíritu crítico nos impida caer en la tentación del abandono ante la dificultad y nos permita aplicar, de una forma personal, las mismas.

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Itinerarios de arquitectura

Colección Itinerarios de Arquitectura

Fundación de Arquitectura Contemporánea

Esta es una colección magníficamente editada que pretende incentivar la visita directa de las obras de los arquitectos y los edificios y localizaciones que propone en sus estudios.

Cada título tiene un DVD y un libro que recorre la obra de un arquitecto. Hasta ahora editados y disponibles están los volúmenes dedicados a García de Paredes, Rafael de L-Hoz y Paulo Mendes da Rocha.

Además, existe una volumen especial que estudia las arquitecturas de lo que fueron los 128 Pueblos de Colonización que se construyeron en España. Este pack recoge los volumenes dedicados a los existentes en Guadalquivir y la cuenca mediteránea del sur, en el Guadiana y Tajo y, finalmente, lo del Ebro, Duero, Norte y Levante.

Es un trabajo de edición excelente que hará las delicias de los curiosos de paisaje urbano y rural. La edición incluye fotos, planos y vídeos.

Puedes solicitar los volumenes que te puedan interesar mediante correo a labuenavida@cafedellibro.es

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Colección Los pequeños Platones

Colección Los pequeños Platones
Errata Naturae

Todos necesitamos que esta colección sea un éxito en España. Primero porque es buena técnicamente: está bien diseñada y creada y pensada por y para quien se quiere que la lea. Segundo: la colección tiene por objeto la filosofía, lo que nos haría apoyar cualquier iniciativa pero más en este caso, porque … tercero: está dirigida a niños. Enseñar a los niños a reflexionar y a cómo, en todas las épocas, la reflexión filosófica nos ha ayudado a entender el mundo en el que vivimos y a intentar ser más felices; y hacerlo mediante una introducción narrada al pensamiento de algunos de los más grandes filósofos de la historia.

Pues esta es la colección, a la que ya hemos testado con éxito y, podemos asegurar, hace felices a los niños inquietos igual que a sus culturetas padres preocupados por las adicciones audiovisuales variadas y el entorno poco estimulante al pensamiento que nos rodea.

Debe estar en todas las bibliotecas de cualquier centro escolar y es un buen acompañamiento para dejar en el coche y charlar después sobre la lectura. Depende del volumen, la edad recomendada es a partir de los 10 ó 12 (es verdad que, con algunos filósofos, es realmente difícil sintetizar sus ideas de forma comprensible para los más pequeños). Un gran proyecto que ya ha ha triunfado en muchos otros países. ¡A empujarlo!

Títulos:

El filósofo perro contra el sabio Platón

Un día loco en la vida del profesor Kant

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Los desafíos de la memoria

Los desafíos de la memoria
Joshua Foers – Seix Barral

Josh es un periodista con rasgos de nerd -véase la foto que adjunta la contracuebierta- que se va a cubrir, como periodista,  un campeonato de memoria para la publicación digital para la que trabaja. A patir de ese día su vida cambia. Comienza a intersarse por los grandes gurús de la mente. Por sus técnicas. Y por los diferentes usos que le dan a esa habilidad con fecha de caducidad. Todo ello envuelto por una pátina de friquismo e inutilidad con la que se cuecen esos campeonatos.

Conforme el libro avanza, el autor va simultaneando su preparación personal para presentarse al concurso de memoria de EE. UU, con la historia universal de la memoria y los memoriosos. Todo ello con una capacidad narrativa, que más que un libro de divulgación científica, da la sensación de estar leyendo una novela con la voz en primera persona.

Los desafío de la memoria es una lectura estimulante y bien trenzada, en la que la memoria es una excusa para contar una historia de superación y trabajo y, por qué no, de sacrificio, esa palabra con la que tantos polítcos se enjuagan últimamente la boca. Por otro lado, y lejos de la asepsia bucal, se nota, y mucho, el trabajo de documentación. Y es de agradecer cómo este joven autor cuela, entre el crujir silente de sinapsis y dendritas, su buen sentido del humor. David García

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Días bajo el cielo

Días bajo el cielo
José Ignacio Foronda – Pepitas de calabaza

Únicamente en otra ocasión, con los Ensayos de Montaigne, hicimos esta apuesta y la ganamos: abre el libro por cualquier página y lee. Montaigne es único y no le vamos a buscar competidor. Pero este pequeño y sensible libro nos ha hecho repetir la apuesta: abre por cualquier página y disfruta. Cualquiera.

Tanto es así, que buscando citas para extractar, nos encontramos con una selección tan grande, que temíamos delinquir la protección de derechos de autor.

Es el libro de un pequeño observador de la vida, rural y familiar sí, porque es la que tiene cerca, pero que nos descubre una sensibilidad y capacidad expresiva como pocas. Una mezcla de haikus, reflexiones costumbristas que habrían encantado a Azcona, lirismo, inteligencia y humor que lo convierten en un libro delicioso para llevar de paseo y para regalar.

El abuelo, azada en mano, cruza la ventana. Aunque me consta que presume de pimientos y tomates, y que los regala por docenas a todos los que vienen a visitarle, no sé si está orgulloso de su huerta. Una huerta como esta puede dar sentido a una vida, pero también el suficiente trabajo como para olvidar eso mismo. Más de una vez he pensado que escribir poemas era como cultivar un huerto. Hoy mi lírica es un erial, envidio al abuelo. Si mi pluma valiera su azadilla …

Se leve y dejar huella, igual que los gorriones en la nieve.

Llegamos, besamos, comemos, tomamos café. Los niños juegan al fútbol con el postre en la mano. La familia habla. Yo le pego un vistazo al periódico. La tarde cae. Ni tiempo para la soledad ni tiempo para el enigma: solo esta nota apresurada para dejar constancia de mi desacuerdo con el dia.

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Un arte espectral. Reflexiones sobre la escritura

Un arte espectral. Reflexiones sobre la escritura
Norman Mailer – Blacklist

Escribir es una pelea. Un combate de fuerzas desiguales. En el ring está el escritor, pero no existen guantes que amortigüen la dureza del gancho o la contundencia del directo, y menos aun bucal de protección. Pero sí complejos abigarrados, luchas internas, miedos, ego y entretenimientos varios. Por si fuera poco, al fondo está el crítico, como un árbitro despiadado. O esa mirada distante y anónima en la que se esconde el público. No se puede negar que es una mezcla inquietante.

En este libro, Norman Mailer  se pone didáctico, y cuenta cuáles han sido sus experiencias con la escritura. Cómo ha domeñado  sus voces. Cómo ha salido vivo de esta guerra en la que estuvo más de sesenta años desde que empezó a esbozar cuentos en Harvard y, cómo no, para aquellos que lo necesiten, hay un arsenal de consejos de taller literario.

Pero Un arte espectral respira por sí solo. No hay que ser experto en la obra de este escritor con alma de púgil, tampoco un plumillas con vocación literaria, para disfrutar de su prosa inteligente. Sólo hay que tener ganas de leer cómo se enhebra la difícil vida de un escritor que alguna vez quiso ser alcalde de Nueva York,  y cuáles fueron los nudos con los que tuvo que bregar. Eso sí, hay que ponerse las gafas de lejos, para ver más allá de los venerados Franzen y Wallace, y comprobar que en EE UU existieron otros grandes escritores. David García

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Por el bien del imperio

Por el bien del imperio
Josep Fontana – Pasado & Presente

Estas más de 1000 páginas no son solo la puerta de entrada a una fuente bibliográfica basta y escogida (que se recoge en unas notas bibliográficas temáticas de otras 200 páginas). Hay una intención manifiesta de desmontar mitos y versiones fácilmente asumidas, para mostrar no sólo la historia real, sino explicar el por qué no son correctas las mismas. Hay mucho nervio en la forma de escribir de Fontana, un deseo de precisión y claridad que hacen que el libro sea leído con placer. Te lleva de un capítulo a otro y uno navega por esta obra brutal, saltando de un tema a otro, según el interés personal del lector por uno y otro capítulo de la historia del mundo a partir del final de la II Guerra Mundial. Nos lo recomendó Luis, nuestro profesor de historia del instituto público, uno de esos a los que siempre habrá que estar agradecido.

Si con Postguerra, Tony Judt sedujo a La Buena Vida contando, como si fuera una novela, la historia de Europa en esta misma época, Fontana toma estas enmarañadas décadas para llevarnos a Oriente, África, Asia, Susamérica, contándonos esos invisibles (y no tanto) hilos que hacían que una tecla mal tocada en una parte del mundo, tuviera consecuencias ya en el resto del planeta. La guerra fría, los años del estalinismo y de la CIA, del fin definitivo de los viejos imperios para dar paso a formas más o menos sutiles de dominio estratégico.

Es una obra de referencia que ignora casi por completo a España como, pese a quien pese, no puede ser de otra manera, y que no duda en adentrarse en la actual crisis y su gestión, e intentar mirar asomándose al morro de la historia para intuir lo que hay tras este iceberg. Es un libro fabuloso para atacar a trozos, que nos llevará a reflexionar sobre algunos de los momentos y personajes clave de la historia, nuestras certezas sobre los mismos y nos dará armas para entender las razones del presente y lo intrincado del porvenir.

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